环保增塑剂是指增加塑料的可塑剂，改善在成型加工时树脂的流动性，并使制品具有柔韧性的有机物质。它通常是一些高沸、难以挥发的粘稠液体或低熔点的固体，一般不与塑料发生化学反应。
环保增塑剂根据其作用分有主增塑剂，即溶剂型增塑剂；辅助增塑剂，即非溶剂型增塑剂；催化剂型增塑剂；根据其化学结构分为苯二甲酸酯类，脂肪酸酯类，磷酸酯类，聚酯类，环氧酯类，含氯化合物等。
常用的环保增塑剂有邻苯二甲酸二丁酯（DBP），邻苯二甲酸二辛酯（DOP），环氧大豆油，磷酸三甲苯酯，磷酸三苯酯，癸二酸二辛酯，氯化石蜡等。PVC是这些增塑剂的主要终端用户。添加了增塑剂PVC的主要应用领域为电线、电缆、地板及墙壁贴面、建材、汽车及包装材料。
环保增塑剂在所有塑料助剂中用量最大，如保鲜膜，但是除了作为保鲜膜外，PVC制品在与人类医疗、生活相关的领域中应用很广，很难用其它材料来全部取代，如乳胶手套、血浆袋、一部分输血、输液、呼吸用具、儿童玩具、人造革（用作服装、鞋料、手提包、沙发面料等）。目前国外对这些产品中使用的增塑剂和其他助剂都有严格的规定或相应的建议，而在我国，生产这些产品所用到的增塑剂大部分依然是DEHA、DOP、DEHP、DINP等传统类型增塑剂。
增塑剂的作用：降低熔体的黏度；增加高聚物的柔韧性；增加高聚物的断裂伸长率；降低高聚物的成型加工温度；改善高聚物的成型加工特性；改善高聚物的冲击性能；改善高聚物的低温柔曲性；降低高聚物的表面硬度。可以说，环保增塑剂的应用与其本身的作用是分不开的。