增塑剂是在工业生产上被广泛使用的高分子材料助剂，以改善高分子材料的性能，降低生产成本，提高生产效益。它的作用机理是：增塑剂在结构上具有极性或部分具有极性，是高沸点、难挥发与聚合物有良好混溶性，增塑剂分布在大分子链之间，能降低分子间作用力，使聚合物粘度降低，柔韧性增强。它一般应用在哪些方面呢？小编总结了以下几点：
1、混凝土应用
一般混凝土的含水量越高，其流动性及加工性越好。但在混凝土有足够的水分时，混凝土凝固后的强度和含水量恰成反比。因此若要混凝土有高强度，混凝土的水量不能过多，此时的加工性就会变差。
2、石膏干壁应用
石膏干壁中使用的塑化剂也称为分散剂，可增加石膏凝固之前的加工性。为了减少使干壁干燥所需的能量，在制作时会加入较少的水，此时的加工性就会变差，加入塑化剂可以改善其加工性。但若加入过量的塑化剂，会出现缓凝作用，也会使石膏干壁强度变差。
3、含能材料应用
含能材料及烟火药剂一般会使用增塑剂，一方面可以改善推进剂的本身或其粘合剂的物理性质，另一方面也可以当成辅助燃料，提升单位质量燃料所提供的推进力（即比冲）。
4、食品包装
聚乳酸（PLA）用作食品包装材料有其独特的优势，其完全可以替代传统的包装材料，而且其独特的环保性让其在包装材料的未来发展中占有重要的一席。PLA材料具有光洁的表面和高度的透明度，因此可以在食品包装应用领域同聚苯乙烯和聚对苯二甲酸乙二酯（PET）竞争。